Singapour : 5-6 février

5 février :

Nous avons repris notre visite de la veille (interrompue par la pluie) et nous nous sommes promenés sur la baie Marina. Nous avons vu (de l'extérieur) de beaux gratte-ciels ainsi que le musée de l'art et de la science dans un bâtiment très moderne. 

Nous avons ensuite emprunté le pont Libellule pour arriver aux jardins de la baie. Nous avons fait une belle balade (gratuite) dans les jardins malais, chinois, indiens... Puis nous avons payé l'entrée pour accéder au clou du spectacle composé de 2 dômes : le dôme des fleurs et la forêt dans les nuages. Ces 2 dômes étaient particulièrement impressionnants et la flore très belle, exotique et bien entretenue. Les jardins étaient en plus décorés pour le nouvel an Chinois, d'où la photo ci-dessous de mon signe astrologique chinois : le cheval (1990) et Benjamin était serpent (1989).

Nous avons ensuite emprunté un chemin aérien entre des structures modernes recouvertes de plantes grimpantes : le bosquet des grands arbres. Nous (Benjamin) avons reconnu cet endroit qui était utilisé dans une scène du dernier film de l'Agent 47 (Hitman) vu en Russie.

Après ces belles visites nous sommes repartis dans le nord de la ville visiter le quartier arabe. La rue la plus connue se nomme "rue arabe" et regorge de bars, restaurants et boutiques branchés et de tags colorés. Nous ne nous attendions pas vraiment à ça. L'architecture des bâtiments du quartier ne rappelle pas spécialement le Maghreb. Cependant nous avons vu une belle mosquée et des commerces musulmans.

Puis nous avons rejoint à pieds le quartier voisin : le quartier Indien. Ici, pas de regards de travers de la part des hommes et un peu plus de femmes dans les rues... C'est mieux ! En revanche la propreté et l'organisation n'y sont toujours pas. Les étales et les magasins font "bazar", vieux ou mal rangés. Les déchets traînent dans les rues, les scooters sont garés n'importe comment... On en passe et des meilleures ! Pour le coup nous avons bien reconnu l'Inde... Notamment le Mustafa center qui est un centre commercial faisant grise mine ou plutôt ayant l'air d'un squat... Mais ayant l'air parfaitement normal pour un indien !

Ci-dessous la plus belle photo que nous ayons du quartier indien. Prise sur Serangoon Road qui est également le titre d'une série TV se passant à Singapour après la seconde guerre mondiale et montrant notamment son cosmopolitisme.

Enfin nous avons à nouveau été surpris par une pluie diluvienne et nous avons rejoint le métro le plus proche en courant avant de rentrer à l'hôtel. 

6 février :

Nous avons profité de cette journée pour nous reposer un peu et l'après-midi nous avons visité le musée d'art moderne de Singapour. Nous avons été assez déçus par les expositions trop modernes à nôtre goût (photographies, vidéos, expériences sonores, objets un peu bizarres..).

Nous sommes retournés au jardins le soir afin de voir le lieu illuminé de multiples couleurs. Nous avons assisté avant à un spectable de son et lumière donné sur la baie superbement éclairé comme vous pouvez le voir ci-dessous.

Singapour : 4 février

Cette journée a démarré par une promenade dans le Civic district qui rassemble à la fois des bâtiments liés aux institutions judiciaires et politiques mais également d'autres liés à la culture. Nous sommes passés devant la Cour Suprême, le Parlement, la Gallerie Nationale ainsi que la Cathédrale Saint Andrew entre autres.

Dans ce même quartier nous avons pu voir un centre commercial assez particulier rassemblant principalement des restaurants relativement chics et quelques boutiques et en son centre se situait notamment une très belle église quoique petite. Le centre Chijmes était vraiment bien entretenu et très beau.

Après nous être restaurés dans ce petit centre commercial nous avons repris la route en direction d'Orchard Road connu pour être le centre de shopping de Singapour. En effet ce sont d'énormes centres commerciaux qui se suivent sur quelques kilomètres de part et d'autre de la rue à destination principalement d'une clientèle aisée. Vous trouverez sans peine les plus grandes marques européenne pour la mode mais également des designers du monde entier ce qui est une caractéristique forte de cette ville, pas que pour le shopping d'ailleurs.

Arrivés au bout de cette longue rue nous n'étions guère loin des jardins botaniques (UNESCO) vers lesquels nous nous sommes donc dirigés. Nous avons mis un certain temps afin de faire la majeure partie des 53 hectares. Cette fois nous n'aurons pas vu le jardin d'orchidées (payant) mais nous aurons pu voir de nouveau la faune locale composée d'un varan et d'une tortue. 

Une petite averse de fines gouttes nous auras convaincu de rentrer en métro jusqu'à l'arrêt Promenade situé non loin de quelques tours business. Le monument situé au pied de ces tours s'appelle étonnamment la Fontaine de la richesse ! Une concession Lamborghini donne également le ton...

Nous avons repris notre marche afin d'effectuer le tour de la marina. Malheureusement la pluie s'en est de nouveau mêlé. Nous avons alors pris un raccourci nous ramenant à l'auberge de jeunesse. Nous aurons quand même eu la possibilité de voir le théatre de la ville ainsi que le symbole de la ville, le Merlion (tête de lion, queue de poisson). 

Le corps de poisson représente les origines de Singapour, qui était un village de pêcheur autrefois appelé "Temasek" qui veut dire "ville de la mer" en Javanais. La tête de lion représente le nom originel de Singapour : "Singapura" qui veut dire "la ville du lion".

Singapour : 3 février

Aujourd'hui nous avons commencé par visiter le quartier juste à côté de l'hôtel : Chinatown (quartier chinois). Nous avons d'abord déambulé dans les rues largement décorées pour le nouvel an chinois : lanternes et symboles de l'année du singe étaient partout.

Nous avons ensuite visité le temple de la dent de Buddha (tiens vous aussi ça vous rappelle quelque chose? Si non, vous avez manqué notre article sur Kandy au Sri Lanka). Bon cette fois la visite valait vraiment le coup ! Même si encore une fois nous n'avons vu la dent de personne... Il paraît qu'elle n'est visible que le premier jour du nouvel an Chinois. Le temple de 5 étages était par contre magnifique et nous avons vu des moines chanter des prières dans le hall principal. Pour rentrer j'ai du nouer un foulard autour de mon short mais les foulards étaient gentiment prêtés. 

Nous avons ensuite visité un autre temple, au style complètement différent puisque pas du tout chinois ! C'est le plus vieux temple hindou de Singapour, construit à l'origine en 1823 puis reconstruit en 1843. Nous n'avons pas fait de photos à l'intérieur car il fallait payer pour ça... La tour au dessus de l'entrée est remarquable et très colorée et nous rappelle un autre temple vu à Kuala Lumpur.

Un peu plus loin se trouvait la mosquée Masjid Jamae (en bas à gauche de l'image ci-dessous). Les lieux religieux sont multiples à quelques mètres d'intervalle et les croyants se respectent, c'est la force de cette ville aux ethnies multiples.

Après ces visites nous avons vu de beaux bâtiments (cf ci-dessous) mais on ne sait plus exactement de quoi il s'agit.

Nous avons terminé notre visite du quartier chinois et nous nous sommes dirigés vers le parc Fort canning. Nous avons fait une belle balade, même si j'ai écopé de plusieurs piqûres de moustiques en chemin (Benjamin est bien entendu indemne).

Ci-dessous voici la pinacothèque de Paris, située dans le parc. Nous n'y sommes pas rentrés.

Nous avons fini la journée par le musée national de Singapour. Nous y avons vu différents éléments de la vie de la ville depuis les années 1850 (colonisation par les britanniques) jusqu'à aujourd'hui.

Kuala Lumpur : 1er et 2 février

1er février :

Aujourd'hui nous avons pris un métro/train pour rejoindre les grottes "Batu Caves" à 13km au nord de Kuala Lumpur. Dans le train, plusieurs interdictions sont de rigueur : pas le droit de fumer, de manger ou de boire et pas de comportement "indécent"... Voyez plutôt par vous-même ci-dessous :

En arrivant on a trouvé les lieux très sales. Il y avait de nombreux indiens qui vendaient des souvenirs à même le sol, des détritus qui traînent et des poubelles en plein soleil qui dégagent une odeur nauséabonde... Nous avons donc rapidement passé notre chemin pour visiter la première grotte située juste à côté du métro. A l'intérieur se trouvaient de belles et longues fresques colorées peintes sur les parois, des statues religieuses et une belle cascade. La grotte était assez impressionnante.

Puis nous avons traversé un petit marché et nous nous sommes rendus au pied de la grotte la plus connue. Contrairement à la précédente, l'entrée était gratuite. Il fallait d'abord gravir de nombreuses marches pour parvenir à l'intérieur de la grotte. Arrivés en haut, l'intérieur de la grotte était encore sale (bouteilles et sacs plastiques qui traînent) mais la vue valait malgré tout le détour. La grotte abritait notamment un petit temple et... De nombreux singes ! Nous étions prévenus qu'il ne fallait pas apporter de sacs plastiques car les petits chapardeurs ont vite fait de s'en emparer (avec plus ou moins de délicatesse et souvent par surprise) afin de vérifier que vous n'y cachez pas de la nourriture...

Après ces 2 visites nous sommes retournés dans le centre et nous nous sommes mis en chemin pour le musée national. Nous y avons appris l'histoire du pays, des différentes ethnies qui vivent aujourd'hui en Malaisie, leurs cultures, traditions et religions. C'était très intéressant, de plus le bâtiment en lui-même était grandiose.

2 février :

Nous avons pris un vol pour Singapour, qui a duré seulement 1 heure. Le plus long était d'enregistrer nos bagages et d'attendre le décollage. A l'arrivée à Singapour nous avons passé la douane en moins de 10 minutes (et collecté un nouveau tampon sur nos passeports déjà bien remplis). Nous avons également récupéré nos bagages très rapidement mais nous avons eu bien plus de mal à prendre le métro pour rejoindre le centre. 

D'abord le distributeur de tickets automatique ne prenait pas la carte bleue et aucun guichet n'était d'ailleurs ouvert. Nous avons donc commencé par retirer des dollars de Singapour. Deuxième tentative : le distributeur de tickets ne prend pas les billets de 10, 20 et encore moins 50. Or nous n'avions que des billets de 50$. Et la monnaie rendue (quel que soit le montant à payer et le montant inséré) est de maximum 4$ donc mieux vaut avoir l'appoint. On va donc chercher des petites coupures au guichet. En effet il existe un guichet qui sert juste à faire de la monnaie... Cette fois c'est bon on insère le bon montant et on prend nos tickets de métro. 

Après seulement 35min dans un métro moderne et climatisé nous sommes arrivés dans le centre, à deux pas de l'hôtel. Nous avons pris le temps d'étudier les documents présentant les attractions touristiques afin d'établir le programme du lendemain.

Kuala Lumpur : 31 janvier

Pour cette journée nous nous sommes levés bien tôt : 6h30. Heureusement nous avons profité d'un petit déjeuner à l'hôtel avant de partir visiter les fameuses tours Petronas. Nous avions lu dans notre guide qu'il y avait en effet un nombre limité de places pour monter sur la passerelle entre les tours et qu'on obtenait un rendez-vous parfois en milieu ou fin de journée, même en se présentant le matin. Nous voulions donc être présents au moment de l'ouverture du guichet à 8h30 afin d'être sûrs de pouvoir monter dans la tour ! Finalement en arrivant sur place il y avait à peine 20 touristes qui faisaient la queue... Mais on a pu visiter la tour dès 9h (on ne se sera pas levés "pour rien"). 

Nous avions accès à une des 2 passerelles entre les 2 tours puis au 85ème étage de la tour numéro 2. La tour numéro 1 et l'autre passerelle sont réservées au personnel de la société Petronas et leur accès sont interdits au public.

Les tours Petronas sont les tours JUMELLES les plus hautes du monde et font chacune 452m. Elles ont été construites entre 1992 et 1998 par l'architecte argentin César Pelli et comportent donc 88 étages.

Vues depuis le sommet des tours Petronas.

Après cette visite, nous nous sommes promenés dans le parc voisin, d'où la vue sur les tours est imprenable et nous avons admiré de plus près les fontaines "dansantes" devant les tours (voir ci-dessous).

Nous avons ensuite emprunté une longue passerelle piétonne aérienne depuis le parc pour nous rendre au centre commercial. La passerelle était très moderne (un peu comme à Hong-Kong) et permettait d'éviter l'encombrement de la rue, des trottoirs et les différentes routes à traverser... Un luxe ! Le centre commercial en lui-même valait le détour ! Gigantesque évidemment et magnifiquement décoré pour le nouvel an Chinois !

Après déjeuner nous avons marché jusqu'à la tour KL (Kuala Lumpur ou tour Menara). Cette fois-ci nous ne sommes pas montés (il faut sinon un budget spécial rien que pour les tours) mais d'en bas c'était déjà impressionnant ! Elle fait déjà 421m de haut (antenne comprise) et tout en haut se trouve une plate-forme d'observation panoramique et un restaurant avec vue sur la ville, tout à fait en dehors de notre budget.

En bas de la tour se trouve une réserve de forêt tropicale, que nous avons visitée. A l'entrée se trouvait un charmant panneau avec la mention suivante :

"Attention l'administration du parc ne pourra être tenue responsable en cas de blessures ou de problème quelconque dans le parc. Sachez que certains animaux peuvent être dangereux et vénéneux : serpents, scorpions, araignées..." Sympathique !

Afin d'éviter toute rencontre désagréable nous avons fait le tour de la réserve depuis un pont suspendu (à la Indiana Jones). Depuis ce pont nous avions vue sur quelques beaux bâtiments alentours. Et je vous rassure nous n'avons pas croisé les bestioles mentionnées sur le panneau.

Finalement après la balade nous sommes retournés au centre commercial afin de profiter des tarifs très intéressants du cinéma ! 7€ pour 2 places ! Du coup, nous nous sommes payés le luxe de voir 2 films. Les films étaient joués en version originale anglaise et on trouvait en bas de l'écran des sous-titres en anglais, chinois et malais.