Sri-lanka : 14-15 janvier

14 janvier : 

Nous avons passé la matinée à la plage de Bentota (réputée parmis les plus belles de l'île). Le paysage était magnifique, l'eau très chaude : on y rentre dans un frisson.

On s'est reposés à l'intérieur (et à l'abri du soleil) l'après-midi.

15 janvier :

Étant donné nos coups de soleil de la veille, nous avons préféré profiter de la plage après 16h. La température ambiante était douce et l'eau encore bonne (mais un peu plus fraîche). Sur le chemin menant à la mer nous avons croisé un iguane (1 mètre environ ?). Nous lui avons donc laissé la priorité et avons pris une autre route. La marée montant nous avons construit un château de sable qui fut également apprécié par les quelques touristes (retour en enfance garanti). Et enfin nous avons assisté au coucher de soleil, c'était magnifique.

Sri Lanka : 12-13 janvier

12 janvier : 

Notre arrivée au Sri Lanka s'est extrêmement bien passée. Nous avons bénéficié de bons conseils à l'office du tourisme de l'aéroport qui nous a donné plein de brochures à lire. On nous a gentiment indiqué le bus qui allait dans le centre et pas d'arnaque sur le prix, on a payé (un prix ridicule) comme les gens du coin. À l'arrivée nous avons rencontré un jeune homme qui nous a aidés à trouver un touk-touk pour rejoindre l'hôtel à un prix décent. Car encore une fois, en voyant arriver 2 touristes blancs, les prix sont multipliés par 4 ! À notre arrivée à l'hôtel nous avons fait la connaissance de 2 françaises (mère et fille) : Amandine (20) et Sylvie (55). Nous avons discuté jusqu'au soir et dîné ensemble. 

13 janvier :

Le lendemain nous avons fait une grasse matinée puis nous nous sommes mis à la lecture des documents sur Colombo. Finalement nous avons décidé de partir dans la journée pour la plage de Bentota à environ 60km. La capitale est en fait assez vite vue et pas extraordinaire donc nous la verrons la veille de notre vol si nous en avons le temps.

Les 2 jeunes gérants de l'hôtel étaient très sympathiques et nous ont fourni des renseignements très utiles sur l'île. C'est notamment comme ça que nous avons appris qu'un train partait à 14h25 de Colombo pour Bentota. Nous avons pris un touk-touk jusqu'à la gare. Cette fois nous avons demandé un taximètre, ce qui nous a évité de négocier et nous avons obtenu ainsi un prix plus juste. 

L'achat des billets de train s'est fait sans soucis puisque le guichetier parlait anglais (comme tout le monde ici !). Le prix de nos billets était de 220 roupies sri lankaises soit 1,40€ (pour deux !). Sur le quai nous avons rencontré un jeune homme très gentil qui nous a confirmé qu'on avait des billets 2ème classe et à l'arrivée du train, il nous a montré les wagons dans lesquels nous pouvions monter. Malheureusement aucune place assise dans le wagon (toutes occupées). 

Les personnes à l'hôtel nous avaient dit qu'on en aurait pour environ 2h. Il n'y avait pas d'annonces dans le train pour connaitre les prochains arrêts, si bien que nous surveillions avec attention les noms inscrits dans les gares une fois à l'arrêt. Malgré cette attention, nous avons raté le bon arrêt (et quelques suivants). 

En nous nous en apercevant nous sommes descendus en catastrophe et nous avons demandé au guichet de la gare en question à quelle heure passait le train en sens inverse... Il passait seulement une heure plus tard. Nous avons donc demandé s'il y avait des bus au guichet de la gare et on nous a indiqué l'arrêt le plus proche très gentiment (moyen de transport très pratique dans tout le pays car plus rapide et plus fréquent, bien qu'un tout petit peu plus cher). Heureusement nous avons pu trouver l'arrêt de bus et nous en avons eu un tout de suite pour nous remmener à Bentota. Le trajet à duré une demi-heure seulement et nous étions entourés de locaux, plus gentils les uns que les autres. On nous a tout de suite proposé une place assise, on nous a adressé plein de sourires, les gens étaient visiblement contents de nous trouver là. Le contrôleur des billets s'est également assuré qu'on descende au bon arrêt (un peu comme en Russie). Nous avons payé 50 roupies chacun seulement (0,30€). C'est donc fatigués mais contents que nous sommes finalement arrivés à l'hôtel.

A l'hôtel le personnel était adorable et nous a offert une limonade fraîche comme boisson de bienvenue.

Inde : 11-12 janvier

Le 11 nous nous sommes accordés une journée de repos. Nous n'étions plus très motivés pour visiter et de toute façon j'étais un peu malade. On est donc restés au chaud.

Le soir nous avons demandé à la réception de régler la note de l'hôtel afin de pouvoir partir tranquillement vers l'aéroport le lendemain matin. Nous voulions liquider nos derniers billets et régler la différence par carte bleue. Le réceptionniste a commencé par nous dire qu'on ne pouvait pas régler par carte. Je lui ai donc indiqué le symbole Visa/MasterCard sur la porte d'entrée et il a répondu que la machine était cassée et que nous devions aller retirer du liquide au distributeur. On a alors tenté de lui expliquer qu'au distributeur nous devons payer des frais et qu'il n'en était pas question (après tout ils auraient dû nous prévenir). Il a répondu que si nous voulions payer par carte il nous ferait payer 6% de frais supplémentaire (c'était également le cas au Vietnam ou au Cambodge puisque les frais de carte sont supportés par le client et non pas le commerçant comme en France, même si c'était là-bas seulement 3%). Nous lui avons dit qu'on préférait payer les 6% plutôt que de retirer et d'avoir 5-6€ de frais au distributeur. Il n'a rien voulu savoir et j'ai commencé à m'énerver en réclamant à parler au Manager. Il a répondu qu'il était le manager de nuit et que demain matin ce serait aussi lui en service. Après encore quelques temps de "discussion" et avoir beaucoup insisté, il finit par faire son calcul et nous annonça le prix à payer par carte. En vérifiant son calcul j'ai remarqué qu'il avait noté 11500 au lieu de 11050 et en lui faisant remarquer il corrigea bien vite cette erreur... Il fila ensuite dans une autre pièce et revint avec la machine a carte bleue. Il débrancha le téléphone pour connecter l'appareil puis nous tendit l'appareil le plus simplement du monde comme s'il suffisait qu'on entre le code. Benjamin et moi avons donc entré (honnêtement) le montant à payer puis nous avons entré le code. En voyant le reçu sortir le réceptionniste eu l'air visiblement très soulagé et nous dit le plus naturellement du monde "c'est la première fois que je l'utilise". Il reconnaissait donc s'être complètement moqué de nous en nous disant que la machine ne fonctionnait pas ! Nous avons demandé un reçu pour la somme réglée en liquide afin d'éviter d'avoir des problèmes le lendemain et nous sommes montés dans la chambre.

En vérifiant le montant payé nous sommes tombés sur une erreur... C'est donc à nouveau très énervés que nous sommes redescendus régler ça avec le réceptionniste. En nous voyant débarquer et alors qu'il était au téléphone il m'a adressé un "juste une minute s'il vous plaît Madame". C'était bien la première fois qu'un homme s'adressait d'abord à moi et non pas à Benjamin dans ce pays... Benjamin a pris le relais pour lui expliquer son erreur. Nous pensons qu'il s'agissait réellement d'une erreur d'étourderie car il avait appliqué les 10% de taxes par nuit aux 4 nuits ET aux tours organisés (qui étaient déjà très chers). Il a reconnu son erreur après avoir lui même refait le calcul et nous a remboursé en liquide l'équivalent d'environ 10 euros ! Heureusement qu'on avait vérifié ! 

Nous nous sommes donc endormis et c'est seulement vers 4h30 du matin que nous avons été réveillés par des bruits de grattement provenant de la commode où nous avions posé nos sacs à dos. A tour de rôle nous avons allumé la lumière et en déplaçant les sacs nous sommes tombés sur... Une petite souris ! Heureusement ce n'était pas un rat mais nous n'étions pas ravis de la voir fouiner près de nos affaires. Il faut dire que nous n'avions pas redescendu le plateau du petit-déjeuner à la réception et c'est peut être ce qui l'a attirée. Après l'avoir suivie des yeux un moment, elle a fini par disparaître (par le trou d'où elle était venue?). Nous avons posé le plateau à l'extérieur de la chambre et Benjamin s'est un peu reposé tandis que j'avais les nerfs bien trop à vifs pour pouvoir me rendormir.

C'est donc après une soirée et une nuit catastrophique que nous avons pris la direction de l'aéroport vers 8h le lendemain matin. C'était vraiment très dommage car l'hôtel était sans quoi assez respectable.

Nous nous sommes donc rendus à pieds et de bonne heure en direction du métro central New Delhi afin de prendre la ligne aéroport express (pour 120 roupies pour 2 soit moins de 2€ contre 400 roupies pour un taxi). Tout s'est bien passé et nous sommes arrivés à l'aéroport en 20 minutes donc très tôt. Pour rentrer dans le terminal des départs nous avons dû présenter passeport et confirmation électronique des billets, c'est bien la première fois que cela nous est demandé et c'est une chance que nous l'avions imprimé. Nous avons ensuite récupéré assez facilement nos billets d'avion au comptoir de la compagnie aérienne air India. Le guichetier a tout de même demandé à voir nos visas pour le Sri Lanka... Ici tout le monde fait le métier de tout le monde.

Nous avons ensuite changé le peu de monnaie indienne qu'il nous restait. Le bureau de change était tout simplement du vol, sachant qu'il est illégal de sortir de la monnaie du pays les taux de change sont très défavorables et les frais fixes sont très élevés. Pas le choix nous avons donc échangé 1000 roupies (valeur 16$ us) contre... 8$. Oui c'est bien ça ! Une escroquerie.

Puis nous nous sommes dirigés vers le contrôle des passeports pour la sortie du territoire indien : et là le sketch a commencé... A droite une queue avec 3 guichets ouverts, à gauche une queue avec 4 guichets ouverts et nous ? 1 guichet ! Bon, on a choisi la mauvaise file ça commence. Bien 10-15 minutes plus tard, durant lesquelles tout le monde s'impatiente et remarque le cirque.. Un deuxième homme arrive ! Il ouvre son guichet ! Formidable ! Et 5 minutes plus tard, le premier guichetier ferme... Ah oui bientôt 10h c'est l'heure de la pause sûrement... Dans la file de gauche, un nouveau guichet ouvre ! 5 donc contre toujours 1 guichet ouvert pour nous. Entre temps on voit du personnel qui passe, qui vérifie que tout se passe bien?? Et personne ne juge nécessaire d'ouvrir un nouveau guichet... Après finalement 30 minutes d'attente c'est presque à nous. Là miracle un autre guichet ouvre... Juste à droite de notre file ! Tant pis on y va. Le guichetier a bien mis 5 minutes à traiter nos 2 passeports pour sortir d'Inde ! On ne tenait vraiment pas à rester mais c'était scandaleux de nous faire attendre si longtemps pour un fichu tampon. Même un passager indien en famille juste devant nous aura dit en anglais "c'est l'Inde ! Ici tout est possible !".

Après cette longue attente (nous étions finalement chanceux d'être autant en avance) nous avons avancé jusqu'au passage de la sécurité. Encore une fois c'était n'importe quoi ! Mieux vaut ne pas être pressé... Une file pour les hommes, une file pour les femmes... Un seul scanner ouvert pour y déposer les bagages... Finalement une deuxième file pour scanner les bagages ouvre. En même temps, ils étaient quand même 5 agents pour contrôler un seul écran scanner qui avance à la vitesse d'un escargot... Comme il y a beaucoup de femmes à attendre on m'envoie à une autre file à quelques mètres de la... J'attends donc, les femmes poussent et essaient de passer devant ! On croit rêver ! Une femme à la fois passe sous un portique scanner PUIS entre dans un isoloir pour être scannée et fouillée par une policière femme qui vérifie encore votre billet (on n'est jamais trop prudents). Entre temps heureusement Benjamin a récupéré tous les bagages puisque sinon mon téléphone et mes affaires seraient restées sans surveillance le temps que je revienne les chercher... 

Et voilà on est prêts à embarquer ! Croyez-nous on est même plus que prêts à embarquer ! Comme dirait Benjamin "je n'ai jamais été aussi content de monter dans un avion !".

Inde : Agra 10 janvier

Nous avons repris le taxi pour nous rendre dans la ville d'Agra située à 3h de route de la capitale. 

Agra est connu pour une seule chose (à tord), le Taj Mahal. 

Nous avons passé le premier portail à 9h et déjà de nombreux indiens se pressaient à l'intérieur. Arrivés au guichet pour Foreigners nous avons pu une nouvelle fois constater l'écart de prix avec les locaux. Nous payons 37 fois plus cher qu'eux. 

Une fois les billets en poche deux bouteilles d'eau nous ont été remises ainsi que du tissus pour mettre par dessus les chaussures afin de ne pas salir le tombeau. Cela évite surtout de devoir se déchausser et se faire voler les chaussures. 

Cependant à peine avons nous reçu ces items que la même personne nous a fortement sollicités afin de faire la visite avec un guide "du gouvernement" ! On ne paie rien sauf si on est satisfait auquel cas il nous faudra débourser 13,36€. Oui nous avons poliment mais fermement décliné l'offre. 

Ensuite pour passer la sécurité quatre files existent. En effet ici on ne mélange pas les indiens avec les étrangers ni les hommes et les femmes. De même à l'intérieur du complexe une séparation indiens étrangers est faite même si globalement l'accès aux monuments est identique.

Le Taj Mahal est grandiose et toujours très bien conservé. Il était en réparation sur deux des quatre tours. Mais il est en très bon état sur toutes les autres parties. 

 Une mosquée de chaque du tombeau est présente ainsi qu'une superbe porte à l'entrée du site. Un long jardin avec une fontaine rend le tout très différents de l'environnement extérieur car nous avons au final un complexe rouge avec les mosquée et la porte mais le reste est tout blanc de marbre et vert avec le jardin. Cela contraste en effet avec les couleurs ocres que l'on peut voir partout en ville. 

Nous aurons quand même pris une heure trente afin de visiter ce site. 

Nous nous sommes ensuite rendu vers le deuxième site digne d'intérêt et pourtant généralement évité par les étrangers. Cela se voit aisément une fois arrivé où l'on ne voit quasiment plus que des indiens. 

Il s'agit du fort d'Agra. L'immense muraille rouge brique est très bien conservée mais les bâtiments à l'intérieur sont de qualités inégales. 

En effet certains sont totalement à l'abandon alors que d'autre paraissent fraîchement nettoyés. 

Une partie très intéressante de ce fort est le nombre de bâtiments et notamment leur diversité. Nous avons trouvé ce qui ressemblait à un lieu de culte, à une casemate, à des appartements, à un jardin où encore une prison dorée. La dite prison fut celle de celui qui fit ériger le Taj Mahal et fut renversé par son fils. Il ne vit jamais son œuvre achevé autrement que depuis sa très belle cellule. 

Après cette deuxième visite d'une bonne heure est arrivée l'heure de manger. Après avoir écouté nos doléances notre guide nous a emmené dans un restaurant typiquement indien. Aucun étranger à part nous. Nous avons très bien mangé (un peu trop épicé) et pas cher ! 

Enfin nous avons fini la journée par la visite d'un atelier qui fabrique les gravures indiennes (voir la deuxième photo de l'article). On sculpte le marbre puis on incruste des pierres taillées au préalables. On retrouve ces motifs dans le Taj Mahal entre autre. Une table ronde pour six personnes coutait la bagatelle de 15 000 € envoi en France compris.

Inde : New Delhi 9 janvier

Après notre expérience de la veille, nous avons opté pour une visite de la ville en taxi privé, recommandé par notre Hotel. La visite n'en serait que plus pratique pour circuler entre les différents temples et monuments, on s'éviterait ainsi des négociations avec les conducteurs de touk-touks entre les visites et un peu d'insécurité. Le choix était donc tout vu et le prix restait acceptable. Notre chauffeur était très sympathique, répondant gentiment en anglais à toutes nos questions.

Il nous a déposé en premier au Fort rouge, situé dans le quartier du vieux Delhi dans le nord de la ville. Les remparts, longs de 2km, varient en hauteur, de 18m près de la rivière à 33m du côté de la ville. Shah Jahan (1592-1666) a dirigé l'Empire moghol de 1627 à 1658. Son nom signifie en persan roi du monde. Il fit construire le fort entre 1638 et 1648. Le fort est simplement gigantesque et abrite de nombreux bâtiments à l'intérieur des remparts : le palais privé de l'empereur, la salle des audiences publiques, la mosquée de la perle...

Après quoi nous avons visité le Rajgaht. Le lieu était moins impressionnant mais néanmoins beau à voir.

Nous sommes passés devant la porte de l'Inde (mais pas eu le temps de faire de photos) puis nous sommes allés manger. J'avais demandé au chauffeur un peu plus tôt dans la matinée "quels étaient les meilleures spécialités indiennes?". Il a répondu "je vais vous y emmener".

Il nous a donc déposé devant un restaurant mais n'a pas mangé avec nous. Nous étions d'abord un peu surpris mais nous avons vite compris pourquoi en voyant les prix sur la carte... Ça n'était vraiment pas bon marché. Sûrement aura-t-il récupéré une commission pour nous avoir emmené là car le restaurant était rempli de touristes. Mais heureusement le repas était vraiment très bon et le serveur nous a conseillé des plats pas trop épicés.

Nous avons donc mangé : du poulet mughlai (très peu épicé et bon) mixture verte. Du poulet tikka (sans os) massala (mélange d'épices) mixture orange (plus épicée mais très bonne aussi). Et les deux plats principaux étaient accompagnés traditionnellement de riz et de plusieurs sortes de pain (classique et à l'ail).

Après ce bon repas, le chauffeur nous a proposé de nous emmener dans une boutique de bijoux et pierres précieuses. Il a bien sûr ajouté que nous n'étions pas obligés d'acheter. En arrivant à la boutique l'impression etait mauvaise car nous avions passé un portail grillagé, laissant présumé qu'on ne rentrait ou sortait pas comme on le voulait... On est quand même entrés dans le magasin. Il était très grand et proposait des millions de choses. Nous avons regardé les bijoux traditionnels indiens, bien trop gros et tape-à-l'œil pour nous intéresser. Puis un autre vendeur nous a montré des sculptures en pierre et enfin on nous a parlé des écharpes en cachemire. Ils ont proposé qu'on s'assoit pour nous montrer simplement des qualités, on a eu un thé et on nous a servit un discours de vente parfaitement rodé... Finalement j'aimais bien une des écharpes, elle valait selon le vendeur 60€. Il nous a demandé notre dernier prix, on a dit 20€ pensant qu'il allait refuser. Et non il a accepté, c'est donc un peu forcés que nous avons pris l'écharpe qui me plaisait néanmoins. Pendant son discours, il a quand même dit en plaisantant "je ne vous laisse pas partir sans m'acheter quelque chose" et cela ne nous a pas vraiment rassuré étant les seuls clients de la boutique un peu mafieuse avec ses 6-7 vendeurs. D'abord assez contente, j'ai réalisé après coup qu'à ce prix cela ne pouvait être du vrai cachemire... J'étais donc un peu déçue de m'être laissée berner si facilement. De plus, nous n'étions pas satisfaits du chauffeur qui était recommandé par notre hôtel (et bien payé pour la journée) et qui n'aurait pas dû nous emmener déjà dans un restaurant cher puis dans une boutique d'arnaques pour toucher des commissions...

Puis nous avons repris la route pour visiter le tombeau d'Humayun. Ce havre de paix construit pour le deuxième empereur moghol inspira le Taj Mahal. Il est entouré de jardins moghols impeccables.

Ensuite nous avons demandé à visiter le Qutb Minar, un des sites les plus spectaculaires de Delhi. Ce site regroupe notamment la mosquée Quwwat-ul-islam ("puissance de l'islam") construite avec  les ruines de 27 temples hindous, détruits pour l'occasion ; la tour Qutb Minar, tour de la victoire achevée en 1198, la plus haute tour en pierre du pays (72,5m de haut et 379 marches) ; la porte Alai Darwaza en grès rouge et marbre décorée d'arabesques ; le tombeau de l'imam Zamim et le tombeau d'Altamish.

Sur le chemin du retour nous avons vu un dernier temple Sikh. Il était vraiment très beau mais nous n'avions le droit à aucune photo à l'intérieur du temple. Pour la première fois nous devions laisser plus que nos chaussures à l'entrée, notre appareil photo et nos téléphones ont été gardés dans un coffre fermé par un cadenas, dont la clé nous a été remise. Après la visite nous avons récupéré nos affaires sans problème et nous avons rit à la vue d'un panneau indiquant en anglais que le personnel qui gardait les coffres ne devait pas demander d'argent, qu'il était déjà payé pour s'en occuper et que nous pouvions plutôt faire un don au temple". Après avoir lu ce panneau on s'est dit, là si on se fait avoir c'est qu'on y met de la mauvaise volonté ! Et en sortant le garde à tout de même trouvé le culot de nous demander de l'argent ! Nous avons bien sûr refusé, c'était ridicule.

Finalement en rentrant à l'hôtel le chauffeur s'est arrêté un peu plus loin et nous a payé un touk-touk pour rentrer car les rues étroites de notre quartier étaient difficilement praticables en voiture a l'heure des embouteillages. Tout de suite en arrivant on nous a demandé si le tour s'était bien passé, j'ai donc expliqué le problème de l'écharpe et ils m'ont confirmé que ce n'était pas du cachemire (qu'on ne trouve ces produits d'ailleurs que dans la région du cachemire et que ce sont des produits hors de prix). J'ai donc ajouté que c'était anormal d'avoir des arnaques avec un taxi recommandé et ils ont appelé le chauffeur pour lui dire de venir reprendre l'écharpe car je souhaitais être remboursée. Le taxi à d'abord demandé à ce que je l'accompagne dans la boutique... MAIS BIEN SÛR ! Et il est finalement passé récupérer l'écharpe pour repartir seul reprendre notre argent. Nous avons finalement bien récupéré le total de la somme versée et nous étions soulagés ! Le lendemain nous devions nous rendre à Agra pour voir le Taj Mahal et l'hôtel a spontanément changé notre chauffeur.

8 janvier : Arrivée en Inde

Nous avons effectué notre vol depuis Bangkok jusqu'à New Delhi sans problème. Nous passons de 34 degrés à 22, nous sommes en short et en bermuda pour Benjamin. On apprécie même cette nouvelle fraîcheur !

À l'arrivée pas de souci particulier jusqu'au moment où nous sommes sortis de la ligne de métro de l'aéroport. Dans le métro classique nous avons croisé des files d'hommes faisant la queue pour passer la sécurité. Plus de 100 mètres de queue à l'intérieur du métro et pas une seule femme ! (Ce n'est pas une exagération).

En arrivant dans la rue de la gare centrale New Delhi, on est dévisagés (car on est blancs) et on se sent vite assez mal. On comprend aussi que le short pour les femmes est très mal vu... Je reste à côté de Benjamin car je ne me sens pas tellement en sécurité. On cherche la route menant à l'hôtel (normalement c'est 10 minutes à pieds depuis la gare). 

En m'éloignant un peu pour voir les panneaux directionnels (2-3m de Benjamin), 3 hommes passent à côté de moi et m'adressent quelques mots en hindou... Visiblement une insulte. Je fais demi-tour pour dire à Benjamin qu'il faut vite qu'on parte d'ici. Finalement on tombe sur un homme coopératif qui nous indique le chemin. On part donc à pieds avec nos sacs sur le dos dans cette direction. En chemin on croise des hommes en gilet jaune avec l'inscription "Aide civile". Ils nous demandent alors où on va et si on a besoin d'un touk-touk. La direction qu'ils nous indiquent pour y aller à pieds est l'exact opposé de celle qu'on nous a indiqué 5 minutes plus tôt et reviendrai à revenir sur nos pas. On ne sait donc pas qui écouter pour trouver l'hôtel. On demande quel est le prix pour le touk-touk et ils arrivent à négocier un tarif correct, on accepte donc. On est aussi soulagés de pouvoir se rendre enfin à l'hôtel à l'abris des regards inquisiteurs des centaines d'hommes dans la rue. Aucune femme n'est visible, ça nous fait une drôle d'impression.

En arrivant à l'hôtel, on découvre un personnel charmant et accueillant (toujours 100% masculin). Nous montons dans notre chambre et j'enfile alors un pantalon et un t-shirt manches longues. Nous nous sommes reposés, sous le choc de cette arrivée catastrophique et nous sommes allés au restaurant le plus proche afin de ne pas nous éloigner la nuit tombée.

Thaïlande : faits divers

En Thaïlande nous avons constaté plusieurs faits intéressants, qu'il nous a semblé bon d'évoquer dans cet article fourre-tout :

Saluer : Pour saluer en Thaïlande, il faut coller les mains comme pour faire une prière et baisser la tête. On remarquera plus tard qu'en Inde ils utilisent le même geste pour dire bonjour ou au revoir, prononcez : "Namasté".

Route : Les thailandais roulent plus prudemment à gauche. On constate qu'ils utilisent moins leur klaxon (comparé au Cambodge ou au Vietnam par exemple, où les conducteurs l'utilisent souvent pour libérer le chemin des touk-touks et scooters). La différence est clairement marquée. Et il y a beaucoup plus de voitures et moins de scooters.

Arnaque : Près des sites touristiques incontournables de Bangkok, de nombreux escrocs agissent pour tendre des pièges aux touristes.

Ces escrocs proposent aux touristes soit des bricoles à acheter (ils vous feront croire par exemple qu’il faut avoir un type de chaussures spécifique pour pouvoir rentrer à l'intérieur d'un temple) soit des visites « authentiques » de la capitale en tuk tuk ou en taxi (visite qu’ils proposent au passage à des prix élevés). Comme vous pouvez vous l’imaginer, la réalité est tout autre : ces arnaqueurs emmènent la plupart du temps les touristes dans des magasins de souvenirs ou de pierres précieuses voire des agences de voyage pour toucher des commissions.

Les arnaqueurs de Bangkok sont organisés et font également appel à des complices pour jouer le rôle de prescripteurs. Ces personnes servent à rassurer les touristes et à confirmer les informations données par les conducteurs de taxi ou touk-touk. Il faut donc être très prudent. Dès notre premier jour dans la capitale nous avons subi cette tentative d'arnaque et nos amis québécois également.

Nous avons eu l'impression que la police locale est au courant pour les arnaques à touristes et laisse faire car forcément c'est bon pour l'économie ! En effet ces personnes ne seraient sinon pas bien difficiles à arrêter puisqu'elles officient toujours dans les mêmes endroits et utilisent toujours un discours bien rodé...

Transports en commun : Pour les transports en commun sachez que vous n'en trouverez aucun dans le centre touristique de la ville ! Les touristes sont ainsi obligés de prendre taxis et touk-touks pour circuler facilement... On pense encore une fois que c'est fait exprès puisque l'unique ligne de métro est construite à l'extérieur du centre.

Le seul système "pratique" qui fait le tour du centre touristique c'est : les taxis bateaux publics. Ils sont très peu chers et assez fréquents, beaucoup de locaux les utilisent également (preuve ultime du bon rapport qualité/prix). Il faut savoir qu'il existe un système de couleurs : certains bateaux blancs s'arrêtent dans absolument tous les ports, ils sont donc plus longs, moins fréquents et moins chers. Les bateaux oranges sont les plus fréquents et s'arrêtent dans les principaux ports à proximité des attractions touristiques. Et il reste encore les lignes vertes et jaunes qui font toujours le même itinéraire mais s'arrêtent dans des ports différents.